Tras la jornada de ayer en Páramo del Sil, con las carreras Promo (18kms) y Ultra (57 km), se volvió a dar una salida tras dos años de parón por la pandemia (2020 y 2021),en la localidad de Santa Cruz del Sil a la carrera clásica, la que da nombre al evento, con 32 kms y 1900 metros de desnivel positivos. Con casi 500 participantes en la salida, y una especial emoción por volver, tuvo lugar una bonita jornada de montaña en la comarca, con multitud de aficionados a la montaña ,tanto en lugares idílicos como Primout o la Campona, ( punto más alto de la carrera) como familiares y amigos en la plaza de Santa Cruz del Sil. 

En lo deportivo, la carrera masculina tuvo el final más apretado, desde que se celebra la prueba ( 2009), llegando en poco más de minuto y medio los tres primeros corredores. Comenzó el corredor local del Villablino Trail Eder Susano marcando ritmo desde el inicio de la prueba, liderando el paso por la primera cumbre de la jornada ( El Muro), seguido muy de cerca por Adil Moussaoui y Jaime Romo.  Al paso por Páramo del Sil, se mantuvo el liderado de Eder, pero con la aparición entre los tres primeros del andaluz Manu Anguita, en detrimento de Jaime Romo. Adil muy poco a poco fue cediendo algunos segundos, pero mantenía la segunda posición. El paso por la emblemática pedanía de Primout, volvió a liderarlo Eder Susano, manteniendo esa forma tan personal de correr, sin reservar absolutamente nada. Adil mantenía el segundo puesto pero ya con algunos síntomas de fatiga. Por detrás Anguita y Romo apretando fuerte. La siguiente dificultad que afrontaron los corredores el Pico Negro, ya comenzó a definir el pódium, manteniendo a Eder liderando, y con Adil cediendo ante el empuje de Anguita y Jaime Romo. En el siguiente punto de control en La Collada, se mantenía la situación de carrera, pero apretados en poco más de un minuto los tres corredores. Finalmente en meta se impuso Eder Susano 2h54’45».Jaime Romo 2h55’36» llegó menos de un minuto detrás y  Manuel Anguita 2h56’21» completó el pódium de la prueba. 

En la carrera femenina, Ikram Rharsalla dominó la prueba de principio a fin, comenzando liderando la carrera, pero incrementando el ritmo progresivamente hasta imponerse con claridad en 3h26’10». Posteriormente en meta manifestó haber pasado algo de frío en las zonas altas, pero haber tenido una gran motivación tratando de pasar a cuanto participante tenía por delante. La segunda en meta fue la zamorana Verónica  Sánchez Romero con 3h41’17». En tercera posición llegó Beatriz Álvarez del club Muller En Forma con 4h00’41». Este pódium mantuvo las posiciones prácticamente por todos los puntos de control de la prueba. 
Con la meta aún abierta, algunos corredores como el vencedor de la ultra Santi Obaya consiguieron completar el Desafío Ultralato, correr sábado mas los 32 kilómetros de hoy. Recibieron una camiseta conmemorativa de la hazaña física, reconociéndolos como finisher del reto lanzado en la apertura de inscripciones. También 12 corredores corrieron ayer la promo y hoy la clásica. 

La fiesta en Santa Cruz se vio amenizada, por diversas opciones gastronómicas, que iban desde el picnic final de carrera que ofrecía la carrera a los corredores, una carpa del mítico bar Changuita ( donde nació la idea de la prueba en una noche loca berciana), bocatas calientes, dulces, food trucks etc. 

Con prácticamente, todas las plazas hoteleras de la zona ocupadas el fin de semana, y siendo difícil encontrar sitio libre para cenar en las pedanías cercanas a la carrera, esta cuenca minera volvió a latir fuerte con las sonrisas de los corredores en la previa y en el día de carrera. 

 Sábado carreras Ultra y Promo

En la carrera Ultra  del sábado, que finalmente constó de unos 57 kilómetros y 3300 metros de desnivel positivos, ofreció un gran espectáculo tanto en la carrera femenina como en la masculina.  La gran favorita Leire Martínez, acabó imponiéndose en meta, con una increíble progresión desde la tercera posición en el último tercio de carrera ( 07h30’38»). Ya en la previa indicó que llegaba algo delicada de salud, hecho que se confirmó durante la prueba, al tener que parar varias veces con el estómago cerrado y alguna arcada ocasional. Lideró gran parte de la prueba la corredora del club Bikilamanjaro Vilma Giménez ( 07h33’43») , con una carrera muy sólida de principio a fin, que solo pudo superar Leire en el último cuarto de carrera con esa milagrosa recuperación. Mención especial para Verónica Blanco ,la corredora local del Club de Montaña Alto Sil ( colaborador de la prueba ayudando en avituallamientos) que debutaba en ultradistancia, subiendo al pódium, ocupando la tercera posición (08h12’10»). La única corredora que optaba a completar el desafío ULTRALTO Laura Martín completó con éxito la prueba, quedando en disposición de afrontar los 32 kms de la clásica el domingo.

En la carrera masculina, causó baja de última hora el corredor portugués Andre Rodrigues, quedando la tripleta de favoritos, por los que se apostaba en la previa,  para disputar la carrera al portugués, con opciones de victoria: el corredor local Jorge Luis Álvarez, el valenciano Gabriel Valero Alarcón y el asturiano Santi Obaya. Finalmente fue Santi Obaya con 5h58’01 el que cruzó la meta en primer lugar tras liderar gran parte de la prueba, perseguido por el local Jorge Luis Álvarez ( Club de Montaña Villablino Trail) y Gabriel Valero.  Fue protagonista de la jornada Jorge Luis al salirse en parte de la trazada del recorrido, adelantando involuntariamente al líder de la carrera ,al hacer un pequeño recorte. Fue el propio Jorge el que buscó en un avituallamiento al director de carrera Lolo Diez, para solicitar sanción para su propia persona por el error cometido, que le había dado una ventaja ilícita. Llegó a meta prácticamente a la par del campeón dando un paso atrás para otorgarle esos segundos de gloria. La organización finalmente penalizó con 10 minutos su tiempo, obteniendo finalmente la tercera posición, pero el reconocimiento tanto de la organización y del público, como del resto de competidores.  Esta penalización, subió a Gabriel Valero a la segunda plaza en el pódium, con una carrera muy estable en ritmos durante toda la prueba ( 06h:03’48»)

En la carrera Promo Celia Lorenzo ( 1h44’05») se impuso prácticamente en la subida del río al pueblo en el último kilómetro y medio de carrera. Con 01h46’33» llegó Sonia Martin en segunda posición, manteniendo el tipo con la cabeza de carrera hasta esta parte final de carrera, donde Celia tuvo una marcha más para esos últimos 60 metros de desnivel positivo, de los más de 900 que tiene la prueba. En tercera posición llegó la zamorana Elena Nogueras con 1h54’12» a solo 6 segundos de Patricia Bajo que apuro el esfuerzo hasta el último momento. 

En la categoría masculina, de nuevo esa cuesta final de subida al pueblo marcó la carrera al conseguir Pablo Santos ,sacar apenas 11 segundos a Nicolás Mateo en meta ( 1h23’38» y 1h23’49»). Tan solo 14 segundos después llegó Marco Ratón. Apretadísimo final con apenas 25 segundos entre los tres corredores después de 19 kilómetros y más de 900 metros de desnivel. 

Carrera muy rápida con un descenso vertiginoso en la segunda media de carrera, que destrozaba la musculatura. 

Gran aceptación también tuvo la andarina popular, formato muy extendido en la zona de León, donde las carreras de trail, tratan de integrar en el evento a montañeros y caminantes aficionados a la montaña. 

Voluntarios e impacto económico

La carrera ha vuelto a contar un importante apoyo de los voluntarios locales, que junto a clubes de montaña colaboradores, suman más de 140 voluntarios volcados con la carrera, que hicieron “suya” desde 2009.  Con el paso de los años la Carrera alto Sil, pionera en las carreras por montaña en León, ha sido un revulsivo económico para la zona tras el cierre de las minas de carbón y la central eléctrica de Anllares del Sil, llenando prácticamente al completo la oferta hotelera de la zona y generando un alto impacto económico para la hostelería local.