Estudian en el Bierzo la adaptación de los chopos al cambio climático

En los próximos dos años, Ciuden, ULE, Somacyl y empresas privadas del sector forestal, colaboran con una inversión de 207.000 euros

La Universidad de León, a través del grupo de investigación DRACONES del Campus de Ponferrada ha firmado un convenio de colaboración con varias entidades para desarrollar un proyecto de investigación y transferencia de conocimiento sobre adaptación al cambio climático de clones comerciales de chopo (Populus x spp.), mediante la determinación del nivel de resistencia a estrés hídrico de diferentes clones de chopo y posibles estrategias de respuesta para su mejora.

El objeto de estudio de este proyecto es una prioridad del sector forestal, especialmente en un escenario de cambio climático. Se enmarca además dentro de una de las líneas señaladas en la 27ª Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP27), puesto que promueve la producción sostenible de madera para la descarbonización. Además, dentro de la Estrategia de especialización inteligente (RIS3) de Castilla y León 2021-2027 la propuesta se alinea directamente con “Castilla y León, neutra en carbono y plenamente circular”, puesto que las choperas, al ser especies de crecimiento rápido, desempeñan un papel clave como sumideros de carbono, absorbiendo de la atmósfera una elevada cantidad de CO_2.

Además, en el caso de las plantaciones de producción de chopo el papel importante en la mitigación del cambio climático y el desarrollo de una economía neutra no solo está en su fijación neta, sino en el papel de los productos almacenados fuera del bosque. Según estudios existentes, el 52,3% de la madera de chopo acaba como producto de larga duración como tablero contrachapado industrial, madera de sierra, rollizos, o tableros de fibras o de partículas, con el almacenamiento de carbono de larga duración que ello supone.

Esta iniciativa empezó en mayo de 2023 con la plantación de 48 plantones de chopo de los clones I-124, Raspalje y AF-8, proporcionados por los viveros Cube y Cuevas. Estos clones son tres de los más utilizados en las plantaciones actuales en Castilla y León y por ello es muy relevante poder determinar su idoneidad en un escenario de estrés hídrico y su respuesta a tratamientos para mejorar su respuesta. Estos 48 chopos se han plantado en 12 celdas de 4 m x 4 m x 2,25 m de la planta de experimentación en suelos de CIUDEN en Cubillos del Sil, donde se puede realizar un control y seguimiento de los niveles de estrés hídrico.

El proyecto cuenta con la colaboración de la Cátedra ULE Tech-Circular, la Fundación Ciudad de la Energía (CIUDEN), adscrita al Instituto para la Transición Justa (ITJ) y dependiente del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO), a través del Centro de Desarrollo de Tecnologías localizado en Cubillos del Sil (León), la Sociedad Pública de Infraestructuras y Medio Ambiente de Castilla y León, S.A. (SOMACYL), empresa pública adscrita a la Consejería de Medio Ambiente, Vivienda y Ordenación del Territorio de la Junta de Castilla y León, la empresa Bosques y Ríos, dedicada a la plantación y gestión de choperas e ID Forest, dedicada a biotecnología forestal.