«La ciudad del dólar”, una exposición sobre el crecimiento desenfrenado de Ponferrada y sus dos zonas, Alta y Baja

Durante los años 50 Ponferrada creció de forma exponencial y desenfrenada con motivo de su industrialización y de la explotación de la minería del carbón. Se la apodó en su día como la Ciudad del Dólar y en pocas décadas llegó a duplicar su población alcanzado los 30.000 habitantes. Ahora, esa época se recoge en una exposición que se presenta en la Casa de la Cultura.

La muestra está basada en dos libros, “El año del wólfram” de Rául Guerra Garrido y “El merendero de la Señora Oliva”, de Eduardo Fra Molinero

La ciudad del dólar refleja la locura de esos años en los que, como afirma Molinero, solo se hablaba de dinero, y en los que el centro comercial y de ocio se desplazó al barrio de La Puebla donde aparecieron salas, como la Casablanca, por las que pasaron vedettes y cantantes a lo largo de varias décadas. Un ambiente que el autor de “El merendero de la Señora Oliva” reflejó en su libro basado en un caso de prostitución y abuso de una menor en el que estaban involucrados “varones” de la época y que produjo una gran conmoción en la ciudad.

Las fotografías, postales y objetos que se exponen reflejan no solo el ambiente social sino también el cultural, un reclinatorio representa la celebración del 50 Aniversario de la coronación de la Virgen de la Encina como patrona del Bierzo, y un piano de la familia Arroyo Casasola la presencia de los primeros directores de la Banda de Música Ciudad de Ponferrada.

El ayuntamiento de Ponferrada adquirió en 2017 el fondo de postales de Casa Artigot, que consta de 129 negativos de celuloide, 11 negativos de cristal, 48 diapositivas (3 de ellas panorámicas) y 130 fotografías de las postales que posteriormente editó sobre la ciudad. A esta colección se suman 16 negativos de las fiestas de La Encina de 1958.

Ediciones Artigot se crea a mediados de los años 50 por José Artigot Cólera, natural de Villanueva de Huerva (Zaragoza). La editorial sacó al mercado una colección de postales en blanco y negro, principalmente con paisajes y vistas turísticas y adquirió archivos fotográficos de los años 40 y 50 de otras editoriales, siendo la más importante “Ediciones Lujo”. José Artigot, su mujer Caridad Fernández y sus hijos Raúl y José Miguel se dedicaron a la comercialización de más de 5.000 postales en la zona centro y norte de España principalmente en Galicia, Asturias, Cantabria, País Vasco, Ávila, León, Segovia, Toledo y Madrid. A principios de los años 60 la editorial se establece en la calle Calvo de Rozas de la Ciudad Jardín en Zaragoza hasta su cierre en 1964 con la llegada del color.

La exposición ofrece la colección completa de fotografías realizadas en Ponferrada por la Casa de Postales Artigot de Zaragoza -en la década de los 50-, adquiridas recientemente por el Ayuntamiento, así como una relación de documentos y objetos de dicha década.

La exposición estará abierta al público hasta el mes de septiembre.